Seit seiner Gründung im Jahre 1990 versteht sich das Institut für Produktivität und Qualität als Plattform für den offenen Austausch von Ideen und Erfahrungen zwischen Unternehmen, um die Wettbewerbskraft am Standort Deutschland zu fördern.
Dr. Tyll Necker, der frühere Vorsitzende der IPQ-Jury hat das IPQ als "Selbsthilfeeinrichtung der deutschen Wirtschaft" zum Thema Wettbewerbskraft bezeichnet. Das früh gewählte Arbeitsprinzip des Instituts heißt "Unternehmenspraxis im Dialog".